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Sep 09, 2023

언젠가 플라스틱을 대체할 수 있는 버섯을 만나보세요

저스틴 칼마(Justine Calma)는 환경, 기후 및 환경 분야를 다루는 과학 기자입니다.

저자 저스틴 칼마(Justine Calma)는 10년의 경험을 바탕으로 환경, 기후, 에너지를 다루는 과학 기자입니다. 그녀는 Hell or High Water 팟캐스트의 진행자이기도 합니다.

좋은 버섯을 사랑해야 할 또 하나의 이유가 있습니다. 언젠가는 버섯을 사용하여 헤드폰, 신발용 메모리 폼, 심지어 항공기 외골격도 만들 수 있을 것입니다. 연구원들은 특히 인상적인 버섯 하나의 엔지니어링 가능성을 평가한 결과 다양한 사용 사례에서 플라스틱을 대체할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

플라스틱 대신 버섯을 사용하면 인간이 만들어내는 산더미 같은 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 화석 연료로 만들어진 플라스틱은 실제로 재활용하기가 매우 어려우며 일반적으로 매립지, 경관 및 수로를 어수선하게 만듭니다. 반면에 버섯으로 만든 재료는 생분해성이고 제품 수명이 끝나면 재사용하여 동일한 재료를 더 많이 만들 수 있습니다.

곰팡이 Fomes fomentarius는 오늘 Science Advances 저널에 발표된 새로운 연구의 초점입니다. 부드럽고 스펀지 같은 것부터 질기고 나무가 많은 것까지 다양한 특성을 지닌 다양한 재료를 생산하는 놀라운 능력을 가지고 있습니다. 연구자들은 버섯의 구조를 연구함으로써 버섯이 우리 삶의 더욱 지속 가능한 구성 요소가 될 수 있는 길을 닦기를 희망합니다.

"아름다운 것이 형성되기 시작하면 자연은 그것이 얼마나 좋기 때문에 그것을 하지 않습니다. 거기에는 기능이 있을 것입니다."

"우리는 그 구조에 정말 놀랐습니다. 왜냐하면 생물학자라면 즉시 알아차릴 수 있는 한 가지는 아름다운 것이 형성되기 시작할 때 그것이 얼마나 좋기 때문에 자연은 그것을 하지 않는다는 것입니다. 분명히 기능이 있을 것입니다. "라고 새 논문의 저자 중 한 명이자 핀란드 VTT 기술 연구 센터의 수석 과학자인 Pezhman Mohammadi는 말합니다.

야생에서 F. fomentarius는 나무 줄기에서 자라는 말발굽처럼 보일 수 있습니다. 인간은 이미 수천 년 동안 불을 피우는 부싯돌로 그것을 사용해 왔습니다. 그래서 '발굽 곰팡이', '틴더 곰팡이'라는 별명을 얻었습니다. 미래에는 새로운 종류의 초경량 고성능 재료를 만드는데 사용될 수도 있다고 새로운 연구는 밝혔습니다.

이 곰팡이의 독특한 점은 각각 다른 방식으로 유용할 수 있는 뚜렷한 특성을 지닌 세 개의 층이 있다는 것입니다. 예를 들어 앞 유리의 충격 방지 코팅을 만드는 데 사용할 수 있는 매우 견고한 외부 껍질이 있습니다. 그런 다음 Mohammadi에 따르면 피부에 좋은 느낌을 주고 가죽과 유사한 부드러운 중간층이 있다고 합니다. 세 번째 내부 층은 목재와 유사합니다. 연구팀은 고급 이미징 기술과 기계적 강도 테스트를 사용하여 각 층을 연구하고 잠재적인 용도를 평가했습니다.

이미 버섯 기반 건축자재, 포장재, 직물에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 그리고 Mohammadi와 그의 팀은 이미 곰팡이를 구성하는 균사체라고 불리는 실 모양의 구조를 사용하여 헤드폰 프로토타입 세트를 만들었습니다.

물론 버섯이 플라스틱을 대체하기까지는 아직 갈 길이 멀다. 생태계에 너무 많은 피해를 주기 때문에 숲에서 수확할 수 없습니다. 균사체는 시장용으로 대량 생산되어야 합니다. 또한 특정 특성을 강조하기 위해 곰팡이의 게놈을 조정할 수도 있습니다. 그리고 최종 재료가 소비자에게 충분히 생분해성과 내구성이 적절한 균형을 이루는지 확인하기 위해 더 많은 연구와 테스트가 수행되어야 합니다.

희망은 버섯 기반 제품이 많은 플라스틱 오염처럼 무기한 지속되는 대신 더 이상 유용하지 않게 되면 분해되는 것입니다. 폐기물로서 곰팡이로 만든 제품은 새로운 균사체 생산을 위한 먹이가 되어 폐쇄 루프 제조 공정을 만들 수도 있습니다. 이는 모든 소비재를 적어도 조금 더 지속 가능하게 만드는 일종의 황금 표준입니다.

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